Um estudo liderado pelo italiano David Massari, do Instituo Nacional de Astrofísica da Itália, trouxe recentemente um novo capítulo na história da formação da nossa galáxia, a Via Láctea. 

A Via Láctea é o local do universo onde se encontra o Sistema Solar e o planeta que habitamos. É em um dos braços do disco em espiral desta formação cósmica magnífica que a humanidade e os demais seres vivem a sua trajetória evolutiva. 

Analisando estrelas antigas do interior da galáxia, os cientistas obtiveram evidências que sugerem três momentos diferentes onde aglomerados estelares menores se fundiram com a Via Látea, contribuindo com sua formação. 

O estudo foi publicado na Revista Nature Astronomy. 

Na nossa percepção, olhando para o céu à noite, vemos um rastro luminoso de estrelas que aparenta uma estabilidade tranquilizadora aos nossos sentidos, a partir da nossa posição no orbe planetário.  

Entretanto, segundo a Revista Super Interessante, essa calma aparente é enganosa. Turbulência e caos governaram a formação da Via Láctea em tempos remotíssimos. 

Estrelas sobreviventes de outras galáxias que colidiram com a nossa, são testemunhas dessa epopeia.  

Essas estrelas exiladas, apresentam um padrão diferente das estrelas próprias da Via Láctea. Elas viajam cruzando as órbitas das estrelas locais na direção das regiões internas da nossa galáxia e depois voltam para a periferia novamente. 

As estrelas que apresentam essa trajetória incomum, compartilham também uma formação química igualmente singular. Elas possuem menos elementos pesados do que as estrelas nascidas originalmente na Via Láctea. 

Os primeiros eventos importantes de fusão com a Via Lactea remontam aos tempos iniciais de sua formação quando galáxias menores foram anexadas pelo seu centro. 

Há aproximadamente 12 bilhões de anos atrás, um par de galáxias batizado como Kraken-Hércules se fundiu com a Via Láctea, acrescentando a ela aproximadamente 500 milhões de massas solares em estrelas, noticiou o Portal Terra. 

Cerca de 2 bilhões de anos depois, o complexo de galáxias Gaia-Sausage-Enceladus, também colidiu com a Via Láctea em um evento astronômico de grande magnitude. 

A Via Láctea tem idade similar ao próprio universo, tendo iniciado sua formação logo após o Big Bang há 13,8 bilhões de anos atrás. 

A arqueologia galáctica permite entender o passado das inúmeras estruturas do universo, e, também, perscrutar pistas sobre o seu futuro.   

Atualmente, os cientistas dispõem de evidências que sugerem que a Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia anã vizinha à nossa, estaria perturbando a Via Láctea novamente. 

Outra galáxia que viaja em direção à Via Láctea é a gigantesca Galáxia de Andrômeda. Embora uma possível colisão possa acontecer, estudo recente aponta para uma determinada incerteza sobre esse acontecimento previsto para daqui a 5 bilhões de anos. 

Imagem da capa – Via Láctea – Foto – Sergey Guk – Pexels