Para começar é bom destacar que aranhas não são insetos. Porém, como os insetos, as aranhas são artrópodes, animais que possuem um exoesqueleto de quitina e realizam ecdise para se desenvolverem.  

Entretanto, as aranhas pertencem à classe dos aracnídeos que engloba escorpiões, ácaros, carrapatos e opiliões. São quelicerados, ou seja, possuem um par de quelíceras.  

As aranhas possuem o corpo dividido em cefalotórax e abdome e quatro pares de patas. Os insetos possuem três pares de patas e duas antenas no lugar das quelíceras. 

Muitas vezes estes animais despertam nossa curiosidade e, frequentemente, o nosso temor. Aranhas são animais peçonhentos que podem causar acidentes. 

Uma regra prática da biologia pode ajudar a dissipar mitos e ajudar na biologia da conservação e no equilíbrio ambiental.  

Apesar de peçonhentas, muitas aranhas não são de interesse médico e ajudam no controle de outros organismos. 

A arquitetura da teia das aranhas costuma ser um excelente indicador biológico do seu perigo potencial para os seres humanos. 

Aranhas que tecem teias com estruturas geométricas e elaboradas, como as famosas teias orbiculares em formato de roda, geralmente não apresentam interesse médico.  

Em contrapartida, espécies que constroem abrigos ou teias de aspecto disforme, emaranhado ou semelhantes a um chumaço de algodão exigem atenção, pois englobam os principais exemplares peçonhentos de relevância clínica no Brasil. 

Teias elaboradas: estratégia de caça, sem riscos aos humanos 

As aranhas que confeccionam teias geométricas perfeitas pertencem, em sua maioria, a famílias como as Araneidae. Esses animais utilizam a teia como uma armadilha aérea altamente especializada para capturar insetos voadores. 

Apesar de sua aparência muitas vezes imponente ou chamativa, o que costuma assustar, o veneno dessas espécies é voltado estritamente para imobilizar presas invertebradas.  

Para os seres humanos, uma eventual picada é considerada de baixa relevância médica, gerando no máximo uma reação local leve e passageira, semelhante à picada de um inseto comum, exceto se a pessoa tiver uma sensibilidade alérgica exacerbada. 

Teias disformes e emaranhadas: sinal de alerta 

Por outro lado, o padrão de teias irregulares, emaranhadas ou com aspecto que lembra algodão está associado a grupos de aranhas cujos acidentes toxicológicos requerem atenção por parte dos serviços de saúde pública. 

No Brasil, as aranhas de interesse médico concentram-se principalmente em três gêneros principais: 

Aranha-marrom (Loxosceles): Conhecida por confeccionar teias irregulares e semelhantes a fios de algodão dispostos em frestas, atrás de móveis, rodapés e armários.  

O seu veneno é dermatonecrótico e pode causar lesões graves na pele, exigindo atendimento médico rápido.  

Viúva-negra (Latrodectus): Constrói teias tridimensionais, emaranhadas e irregulares próximas ao solo, em pilhas de tijolos ou vegetação rasteira.  

Seu veneno é neurotóxico, provocando fortes dores musculares e alterações sistêmicas que podem ser graves. 

Aranha-armadeira (Phoneutria): Muitas espécies deste gênero não constroem teias para caça ativa, preferindo vagar à noite. Elas dependem de sua agilidade, camuflagem, excelente visão e peçonha para perseguir ou surpreender as presas no solo, em folhagens ou em troncos. 

Costumam se esconder em vegetações, folhagens de bananeiras ou entulhos, apresentando comportamento defensivo agressivo e peçonha de forte ação neurotóxica.  

A aranha armadeira costuma tecer uma bolsa de seda chamada ooteca ou ovissaco que carrega presa nas suas fiandeiras. Essa estrutura serve para proteger seus ovos contra predadores e variações ambientais. 

Prevenção e Orientações 

Entender a diferença na estrutura das teias evita o extermínio desnecessário de aranhas benéficas para o controle de insetos na natureza e direciona o foco para os locais onde as espécies perigosas normalmente se abrigam. 

Em caso de picada por aranhas de teias disformes ou suspeitas, a orientação das autoridades sanitárias é lavar o local com água e sabão, evitar métodos como torniquetes ou cortes e buscar atendimento médico imediato, preferencialmente levando uma foto do animal ou o espécime com segurança para facilitar a identificação e a aplicação do soro antiveneno adequado. 

Além da armadeira que não constrói teias, normalmente as aranhas de solo ou de jardim, embora peçonhentas (como quase todo aracnídeo), funcionam como importantes predadoras naturais de pragas e não oferecem risco de vida. 

De qualquer forma é muito importante ter cuidado com todo animal que pode ser peçonhento, na natureza ou em casa. Em caso de acidente e reações alérgicas anormais, procure imediatamente orientação médica adequada. 

Se encontrar uma aranha grande carregando um “chumaço” de ovos na parte traseira, mantenha distância. Trata-se de uma fêmea no auge do seu instinto maternal defensivo, o que aumenta o risco de um acidente doloroso e potencialmente grave. 

Foto da capa – Aranha – Foto – Robert Schwarz – Pexels