Dados contidos no Livro Vermelho da Flora do Brasil, trazem informações preocupantes para as espécies vegetais do país. Das 4.617 espécies incluídas em listas oficiais de risco, 2.118 estão ameaçadas de extinção.

Classificadas nas categorias, vulnerável, em perigo e criticamente em perigo, estas espécies estão vivendo sob estresse ambiental que pode fazê-las desaparecer.

O livro foi publicado em 2013, com a participação de 200 especialistas entre brasileiros e estrangeiros pelo Centro Nacional de Conservação da Flora do Instituto de Pesquisas do Jardim Botânico do Rio de Janeiro.

A Mata Atlântica e o Cerrado são os biomas onde o maior número de espécies, estão em situação ameaçadora. Em seguida a Caatinga e os Pampas também abrigam organismos da flora em situação de risco.

As regiões Sul e Sudeste são aquelas que reúnem as maiores quantidades em todas as categorias de extinção. Minas Gerais é o Estado mais afetado.

As famílias Bromeliceae, Orchidaceae e Asteraceae são aquelas submetidas ao maior risco de vulnerabilidade.

Dentre as maiores ameaças à flora nacional a perda de habitat e a degradação são as mais relevantes. A agricultura é o fator mais significativo destas ameaças além do fogo descontrolado.

Outros motivos explicam a ameaça à manutenção das espécies como a introdução de espécies exóticas, morte e êxodo de animais dispersores, perda de polinizadores por uso de pesticidas, alterações da biota e das característica físico químicas dos solos, aquecimento global e chuvas ácidas entre outros.

Atualmente a escala de extinção é muito superior à capacidade da ciência em identificar e descrever as espécies ou mesmo de estudar os possíveis compostos químicos para fins de biotecnologia. Muitas espécies estão se perdendo sem sequer serem conhecidas.

Frequentemente as espécies ameaçadas se concentram em áreas restritas, com características de endemismo o que eleva o risco de perda irreversível.

O uso sustentável dos recursos naturais deve ser sempre o elo entre o crescimento econômico e o conservacionismo de forma a preservar a biodiversidade como importante fator de desenvolvimento e manutenção da vida para a atual e as futuras gerações.

A valoração dos serviços ambientais como riqueza, pode vir a ser um novo paradigma da Economia, mais condizente com a manutenção da própria humanidade no planeta.