Todas essas três condições estão relacionadas à causas genéticas, tratando-se de forma bem específica de uma questão de pigmentação, associadas à síntese da melanina ou à distribuição da mesma no corpo.

As cores são parte da natureza. Uma cor é definida pelo comprimento de onda luminosa que ela reflete.

Assim uma folha de uma árvore é verde por que o pigmento que compõe suas folhas e que realiza a fotossíntese, absorve comprimentos de onda luminosa numa determinada faixa propícia a esta atividade e reflete os demais comprimentos de onda especialmente os relacionados à cor verde.

No mundo animal a pele, os pêlos e outras superfícies possuem estruturas que contêm pigmentos que caracterizam a cor de cada indivíduo. Mas podem acontecer anomalias, cada uma com particularidades bem distintas.

O albinismo é uma anomalia caracterizada pela ausência de tirosinase, uma enzima envolvida na produção de melanina, como resultado de uma herança autossômica recessiva. O albinismo atinge a pele, os pêlos e também os olhos.

O leucismo é uma anomalia que atinge a pele e o pêlo, no todo ou em parte do corpo mas não os olhos. A causa é uma mutação que afeta a forma como ocorre a distribuição dos melanócitos, células que produzem a melanina, na superfície corporal.

O melanismo se refere a anomalia genética que provoca uma produção exacerbada de melanina, o que faz com que o organismo que apresenta essa condição tenha a cor mais escura bastante realçada, inclusive os olhos.

Todos os três casos podem ocorrer em diversas espécies de animais, incluindo mamíferos, aves, répteis, peixes e anfíbios entre outros.

O albinismo e o leucismo embora possam ocasionar uma aparência bem parecida em alguns casos, como vimos, o efeitos fisiológicos e os fatores responsáveis por cada situação são diferentes.

Por outro lado, fenotípicamente, o melanismo é o oposto do leucismo.

Imagem da Capa – Foto de Pixabay – Por pexels.com – Disponível em: https://www.pexels.com/pt-br/foto/close-up-da-cabeca-de-jacare-326116/