Uma inédita base lunar, poderá marcar o início da presença humana permanente no satélite natural da Terra. O ambicioso projeto visa servir também como um trampolim para futuras missões a Marte.
O projeto da Nasa envolve desafios complexos, e, transformar a idéia em realidade depende de soluções inovadoras em áreas-chave da exploração espacial nos próximos anos.
A ausência de atmosfera e as temperaturas extremas tornam o ambiente lunar extremamente hostil à presença humana em sua superfície, tornando a pretensão altamente desafiadora.
Para tanto, a Nasa deverá vencer importantes limitações, criando sistemas de pouso mais confiáveis, apropriados para operar em terreno irregular, desenvolvendo de núcleos de habitação seguros contra radiação, solucionando problemas produção e armazenamento eficiente de energia e buscando soluções para garantir o suprimento de recursos essenciais, como água e oxigênio.
O planejamento prevê uma série de missões nos próximos anos, no embalo dos avanços obtidos com o Programa Artemis. O avanço tecnológico acumulado nas últimas décadas torna o projeto viável. A estratégia envolve três etapas principais.
A primeira etapa contemplará o desenvolvimento de formas de acessos seguros e frequente à superfície lunar, focados fortemente em operações robóticas de alta tecnologia.
A segunda fase prevê o envio de estruturas básicas, como habitats e sistemas de suporte à vida, primordiais para a permanência humana prolongada no satélite.
A etapa final buscará consolidar uma presença humana na Lua, com operações regulares e transporte de materiais para a Terra.
A finalidade do planejamento estratégico em etapas é reduzir os riscos e adaptar o projeto às novas dificuldades e avanços tecnológicos de forma gradual.
Um ponto crítico determinante a ser vencido é o orçamento. O investimento estimado gira em cerca de US$ 20 bilhões.
O projeto foi apresentado pelo administrador da NASA, Jared Isaacman, durante um evento em Washington e está diretamente ligado ao programa Artemis.
Imagem da Capa – Terra vista da Lua durante a viagem da Artemis II – Foto Nasa
