O máximo solar é o termo usado para designar o período onde o sol entra em uma fase de máxima atividade, o ápice de um ciclo que se repete em média a cada 11 anos, o Ciclo Solar.

Durante o máximo solar, ocorre na nossa estrela o aparecimento de numerosas manchas, intensas tempestades, com ejeção de plasma e aumento significativo da radiação e da velocidade dos ventos solares.

O ciclos solares podem variar em duração conforme se repetem. Também a intensidade dos máximos solares pode ser diferente de ciclo para ciclo. Durante o ciclo solar, o Sol passa também por períodos de menor atividade, conhecido como mínimo solar.

Quando ocorre atividade solar maior que a média durante vários ciclo seguidos, esse periodo é chamado de Grande Máximo Solar. Períodos onde vários ciclo solares seguidos apresentam intensidade menor que a média, são denominados de Grandes Mínimos Solares.

A atividade solar afeta o clima espacial em sua área de influência e afeta as condiçoes de vida na Terra. Conforme os eventos de atividade solar de maior magnitude se repetem durante vários cilos seguidos, mudanças climáticas podem acontecer no nosso planeta, advogam alguns cientistas.

A fase mais ativa do ciclo solar é marcada pela inversão dos polos magnéticos do Sol, resultando em intensas erupções e ejeções de massa coronal.

O Painel Internacional de Previsão do Ciclo Solar, apoiado pela NASA e NOAA, monitora a atividade solar desde 1989, permitindo uma melhor compreensão das variações e impactos que podem ser desencadeados durante sua ocorrência.

Em 2024 a missão Parker Solar Probe realizou um voo bem próximo ao Sol expandindo as fronteiras do conhecimento acerca da nossa estrela.

Os avanços esperados nas pesquisas com a Parker, são vitais para prever possíveis condições adversas que possam afetar a Terra e preparar a infraestrutura terrestre para prováveis interferências que possam ocorrer.

As pesquisas também podem trazer outros benefícios, como criar tecnologias visando proteger melhor astronautas e espaçonaves contra os efeitos nocivos da radiação solar durante futuras missões espaciais.

O Ciclo Solar de 11 anos é também chamado de Ciclo de Schwabe, em homenagem a Samuel Heinrich Schwabe, que caracterizou o fenômeno mais claramente em 1843, embora outros pesquisadores, como Christian Horrebow, tivesse levantado antes, em 1775, a hipótese do fenômeno, após seus estudos no observatório Rundetarn em Copenhagen, Dinamarca.

A contagem do Ciclo Solar foi iniciada por Johann Rudolf Wolf, que em 1852, numerou o evento ocorrido em fevereiro de 1755, como o primeiro da série histórica registrada pela ciência, baseado nas observações de Schwabe e outros pesquisadores.

Atualmente estamos no Ciclo Solar 25, que teve início em dezembro de 2019. Espera-se que este ciclo continue até aproximadamente 2030. O máximo solar do ciclo atual, teve início em 2024 e pode alcançar um pico de maior intensidade até o final do ano de 2025. Mas conjectura-se também que esse pico já pode ter ocorrido no ano anterior.

As interações entre a magnetosfera da Terra e do Sol, causam em nosso mundo efeitos tanto físicos como fenômenos visuais, como as auroras boreais, observadas principalmente na regiões polares.

Em 1859, os astrônomos amadores ingleses Richard C. Carrington e Richard Hodgson, observaram um enorme feixe de luz branca na fotosfera solar.

Naquele ano, uma poderosa tempestade solar ocorreu no auge do ciclo solar mais intenso já registrado pela ciência humana. Uma gigantesca ejeção de massa coronal atingiu a magnetosfera da Terra, ocasionando uma das mais espetaculares tempestades geomagnéticas experimentadas pelo nosso planeta.

Auroras polares foram vistas em todo o mundo, do hemisfério norte até o Caribe. Em toda a Europa e América do Norte, os sistemas de telégrafo entraram em pane. Houve relatos de faícas nos postes das linhas de transmissão e operadores teriam sido assolados por choques.

Se acontecer nos dias atuais um máximo solar da magnitude do Evento Carrington, ocorrido em setembro de 1859, os impactos seriam devastadores. Toda a nossa infraestrutura tecnológica, como satélites, redes elétricas e sistemas de comunicação sofreriam intensos danos.

Imagem da Capa – Sol – Foto de Om Thakkar – pexels.com. Disponível em: https://www.pexels.com/pt-br/foto/alvorecer-amanhecer-aurora-por-do-sol-12193574/

Imagem do texto – Aurora Boreal – Foto de stein egil liland – Pexels.com. Disponível em: https://www.pexels.com/pt-br/foto/panorama-vista-paisagem-montanhas-9941419/