Cientistas da Nasa observaram pela primeira vez evidências que indicam a possivel existência de um planeta em outra galáxia. A descoberta foi feita em 2021 e publicada em um estudo na Revista Nature Astronomy.

Trata-se de um objeto localizado a 28 milhões de anos-luz da Terra, orbitando uma estrela na galáxia Messier 51 (M51). O astro foi detectado através do Observatório de Raios-X Chandra da Nasa.

Muitos outros exoplanetas, ou seja, planetas extra solares, orbitando outras estrelas que não o nosso Sol já foram descobertos, mas todos na nossa galáxia, a Via Láctea.

A possibilidade da confirmação pela primeira vez de um corpo planetário em outra galáxia trouxe grande expectativa no meio científico.

A descoberta de outros planetas fora do sistema solar é feita observando alterações no brilho das estrelas que eles orbitam. O trânsito de um planeta em frente a sua estrela provoca distorções na radiação eletromagnética em faixas do espectro de luz vizível aos humanos.

No caso desse planeta na galáxia M51, a equipe de pesquisadores buscou identificar mudanças nas emissões de raios-x da estrela, perturbações que indicariam a existência de um planeta em sua órbita.

Isso pode permitir que exoplanetas possam ser detectados a distâncias muito maiores do que os atuais estudos de trânsito óptico de luz, pois o possível planeta é capaz de bloquear a maior parte ou todas as emissões de raio-x, permitindo distinguir mais facilmente a sua passagem pelo objeto que orbita.

Assim, um planeta do tamanho de Saturno, pode existir no sistema binário M51-ULS-1, nessa galáxia em espiral distante, também chamada de Galáxia do Redemoinho. Essa hipótese é consistente com os dados apurados pelos cientistas. O sistema binário M51-ULS-1 é composto por uma estrela de neutrons e uma estrela super massiva.

Mas e a confirmação? A ciência às vezes dá saltos, às vezes não. Nesse caso será necessário esperar cerca de 70 anos, quando o corpo cósmico passará novamente em frente à sua estrela a qual possui uma massa de cerca de 20 vezes a do Sol.

Outros estudos deverão ser emprendidos para confirmar ou refutar a possível existência deste provável planeta extra galático cujos indícios foram encontrados pela primeira vez pela ciência da Terra.

Bibliografia

Nasa. Chandra vê evidências de possível planeta em outra galáxia. Nasa [S.I]. USA, Outubro 2021, Disponível em : https://www.nasa.gov/image-article/chandra-sees-evidence-possible-planet-another-galaxy/. Acesso em 03/03/2024 às 18:00 h.

STEFANO, Rosanne Di et al. A possible planet candidate in an external galaxy detected through X-ray transit. Nature Astronomy [S.I]. Londres, Reino Unido, Outubro de 2021. Disponível em: https://www.nature.com/articles/s41550-021-01495-w e/ou em: https://www.nature.com/articles/s41550-021-01495-w.epdf. Acesso em 03/03/2024 às 19:25 h.

Imagem da Capa – Galáxia M51 – Foto de Daniel Cid – Por pexels.com. Disponível em: https://www.pexels.com/pt-br/foto/redemoinho-galaxia-17505900/

Foto do Texto: Galáxia M51 – (Foto: NASA/CXC/SAO/R. DiStefano, et al.; Optical: NASA/ESA/STScI/Grendler). disponível em: https://www3.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/m51_comp.jpg