A resposta imune adaptativa é a segunda linha de defesa. A resposta imune adaptativa precisa ser ativada pela resposta imune inata. A resposta imune adaptativa é mais lenta para entrar em ação, no entanto, é específica, mais potente e duradoura e desenvolve memória imunológica.

São componentes da resposta imune adaptativa, a resposta imune celular e a resposta imune humoral.

A resposta imune celular envolve a atividade dos linfócitos T. Combate os antígenos intra celulares.

A resposta imune humoral é composta pelos linfócitos B, que dão origem aos plasmócitos, células produtoras de anti corpos. É uma frente de defesa contra antígenos extra celulares e toxinas.

A resposta adaptativa é adquirida, isto é o organismo a obtém somente diante de um ataque ao organismo por um agente em particular.

A especificidade da resposta adaptativa ocorre pela atividade humoral e celular, com a produção de moléculas que respondem de forma restrita e única ao ataque de determinado micro organismo ou molécula como as imunoglobulinas e as células de memória humoral e celular

As imunoglobulinas são os anticorpos, glicoproteínas que neutralizam e auxiliam na destruição das moléculas agressoras expressas pelos agentes invasores.

As respostas inata e adaptativa com frequência acontecem de forma coordenada e ao mesmo tempo, desencadeando reações locais e sistêmicas, ocasionando sinais e sintomas que caracterizam um desequilíbrio no correto funcionamento do organismo atingido.

Imunógeno é qualquer o molécula estranha capaz de provocar uma resposta imune de qualquer tipo.

Antígeno é uma molécula que é expressa por um agente agressor e que provoca a formação de anticorpos mesmo que não ocorra uma resposta inflamatória.

As CÉLULAS DE DEFESA que constituem o sistema imunológico são os leucócitos.

Os LEUCÓCITOS são os chamados glóbulos brancos do sangue e são capazes de desencadear uma reação inflamatória modulando as reações imunes.

Alguns leucócitos também acionam e ativam determinadas células do sistema imune, estimulando a maturação, a produção ou diferenciação de agentes de defesa mais específicos conforme as reações exigidas por diferentes tipos de agressores.

Outros apresentam os antígenos infectantes do organismo para que o sistema imune os reconheça e desencadeiem ações para sua eliminação.

Os leucócitos são células de defesa de duas naturezas: células agranulócitas que constituem o sistema mononuclear fagocitário compreendendo os MONÓCITOS, os MACRÓGAGOS e suas variações conforme o tecido que habitam como as células dendríticas, as microglias, as células de langerhans da pele, as célula de kupffer do fígado.

Os LINFÓCITOS também são células agranulócitas que fazem parte do grupo das células leucócitárias.

Além delas fazem parte do grupo dos leucócitos células granulócitas, polimorfonucleares, compreendendo os neutróflos, os eosinófilos,  e os basófilos.

Os MASTÓCITOS também são células granulócitas mononucleares integrantes do sistema leucocitário.

Os granulócitos possuem grânulos específicos envolvidos por membrana e grânulos azurófilos com atividade lisossomal. O seu núcleo tem forma irregular com vários lóbulos.

Os agranulócitos não possuem grânulos específicos, apresentando muitas vezes grânulos azurófilos inespecíficos. O seu núcleo é mais regular.

Leucócitos podem atravessar vasos e capilares por diapedese e podem migrar atraídos por quimiotaxia, para locais afetados por micro organismos ou moléculas patogênicas, desencadeando uma reação inflamatória.

A resposta adaptativa se dá pela interação entre as células de defesa que lhe são características e a parte da molécula antigênica que estimula a resposta imune denominada determinante antigênico ou epitopo.

A resposta imune adaptativa ocorre através de um trabalho coordenado ativado pela resposta imune inata.

No processo acontecem eventos em cascata e que envolvem uma interação entre a resposta imune celular e a resposta imune humoral que visam a neutralização de microorganismos e suas toxinas.

Esses eventos consistem de atividades de opsonização, citotoxidade mediada por anticorpos, ativação do sistema complemento e mecanismos de controle através de citocinas que podem estimular ou suprimir a resposta imunológica.

Tudo começa com a atividade das CÉLULAS APRESENTADORAS DE ANTÍGENOS.

São células apresentadoras de antígenos os macrófagos, e suas variações teciduais como as células dendríticas, as células de Langerhans da epiderme, as células de Kupffer do fígado, as células da microglia.  Os linfócitos B e T também exercem a atividade de exposição de antígenos para a sua neutralização ou destruição por outras células do sistema imunológico.

As células apresentadoras de antígeno são células fagocitárias ou células que formam complexos que facilitam a fagocitose ou a inativação de moléculas estranhas ao corpo.

Derivam da medula óssea e realizam o processamento dos antígenos, digerindo-os parcialmente e colocando suas proteínas transformadas em pequenos peptídeos para formar um complexo intracelular com moléculas de MHC, denominadas COMPLEXOS DE HISTOCOMPATIBILIDADE.

As moléculas de MHC são um composto de moléculas protéicas. Elas são de duas naturezas, MHC I presente em todas as células nucleadas e MHC II presentes somente nas células apresentadoras de antígenos.

As moléculas do MHC II formam complexos com os fragmentos de antígenos e são transportados para a superfície da membrana das células apresentadoras de antígeno onde são inspecionadas pelos linfócitos T, que são ativados se tornando em linfócitos T auxiliar ( Ta ).

Os linfócitos T auxiliar ativam os linfócitos B que se diferenciam em plasmócitos, que são as células precursoras dos anticorpos. Eles também estimulam os monócitos a se diferenciarem em macrófagos intensificando a resposta imune.

Os linfócitos T auxiliar também ativam linfócitos T, que se diferenciam em linfócitos T citotóxicos ( Tc ), que são responsáveis por distinguir as células do organismo reconhecendo as células que são próprias diferenciando-as daquelas que são estranhas.

Este reconhecimento ocorre pela interação do Tc com as moléculas do MHC I formando complexos com fragmentos protéicos de antígenos processados e expostos na superfície das células infectadas, das células transplantadas e das células malignas.

Os linfócitos T citotóxicos agem também liberando perforinas e granzimas que destroem as células infectadas pela ação lítica destas substâncias nas células.

Mas a resposta adaptativa não para ai. Os linfócitos T e os linfócitos B ativados são capazes de se transformarem em linfócitos T e linfócitos B de memória, sendo capazes de reconhecer um ataque microbiológico posterior, desencadeando sua inativação ou destruição imediatamente.

Como o próprio nome indica, este sistema COMPLEMENTA outros processos do sistema imunitário

O sistema complemento é constituído por um conjunto de proteínas, cerca de 20 delas, as quais são produzidas principalmente no fígado.

O complemento é um sistema que quando ativado modifica a estrutura de um determinado componente e desencadeia um processo em cascata que atinge os demais componentes do sistema.

A ativação do sistema complemento ocorre por dois mecanismos: uma via clássica e uma via alternativa.

Sua ação nas reações de defesa do organismo proporciona a opsonização ou seja, a adição de determinadas moléculas na superfície dos agentes infectantes, facilitando a sua fagocitose pelos macrófagos os quais possuem receptores para essas moléculas.

O complemento também produz um complexo de perforinas que são proteínas que lisam ou seja digerem a parede celular das bactérias extravasando seu material interno destruindo-as.

As citocinas são um grupo de peptídeos ou glicoproteínas que auxiliam no controle dos fenômenos de alta complexidade do sistema imune.

Elas têm sua origem nas células do sistema imune em sua maioria, mas podem ser sintetizadas também em outras células do organismo como as células do fibroblasto e do tecido endotelial.

As citocinas participam da resposta inflamatória, da cicatrização de feridas e de vários outros processos biológicos. Elas atuam na resposta imune humoral e na resposta imune celular.

Dentro desse grupo, as interleucinas são mediadoras do trabalho dos diversos leucócitos. As linfocinas são sintetizadas pelos linfócitos e a monocinas pelos monócitos e macrófagos.

As interleucinas de vários tipos têm conforme cada espécie, função reguladora inibindo uma super estimulação de macrófagos (IL-10), estimulam a produção de IgE pelos linfócitos B (IL-4), estimulam a proliferação, maturação e ativação de eosinófilos (IL-5), estimulam a expansão clonal de linfócitos Ta e linfócitos B, induzem a produção de anticorpos e ampliam a citotoxidade do linfócito Tc (IL-2), dsenvolvem ação quimiotáxica redundante com o fator de necrose tumoral (IL-1) e indução da resposta imune adaptativa pelos macrófagos (IL-12).

As quimiotaxinas são aquelas citocinas que atuam atraindo leucócitos, neutrófilos e monócitos para a região afetada, ajudando no desencadeamento dos processos inflamatórios e seus sintomas locais. Sua origem reside nas células endoteliais e leucócitos.

Os interferons são glicoproteínas produzidas pelas células afetadas por vírus, evitando a multiplicação dos mesmos, agindo em receptores de superfície dos macrófagos e linfócitos induzindo-os a produzirem substâncias inibidoras de ação parácrina ou seja, que afetam a proliferação destes micro organismos em células próximas, bloqueando enzimas necessárias para a replicação viral.

Os interferons também podem ter ação autócrina, agindo sobre as próprias células que as produziram ou ação endócrina agindo sobre células localizadas a grandes distâncias.

Na resposta imune, os interferons tipo 1 (alfa e beta) provêm de células infectadas por virus e os interferons gama têm sua origem nos linfócitos Ta e atuam ampliando o poder dos macrófagos, estimulando a produção de IgG pelos linfócitos B e aumentando a citotoxidade dos linfócitos Tc.

Os fatores de necrose tumoral (TNF alfa) ativam a secreção de outras citocinas pelos macrófagos, estimulam a produção de moléculas de aderência e a apoptose ou seja a morte celular da célula infectada. Atrai por quimiotaxia macrófagos e neutrófilos para o local da infecção.

Essas citocinas quando em grandes quantidades na circulação, desencadeiam efeitos deletérios com alteração do ritmo cardíaco, formação de trombos, queda da pressão arterial e a septicemia.

Ainda, os fatores de necrose tumoral ajudam a desencadear efeitos sistêmicos capazes de modular reações como a febre.

Já os fatores de crescimento tumotal (TGF beta) são associados a inibição de macrófagos e linfócitos, portando com atividade de regulação da resposta imune inata e adaptativa.

Os plasmócitos são células ovóides com citoplasma basófilo tendo o núcleo esférico e excêntrico.

Apresentam população pequena no tecido conjuntivo normal, sendo entretanto abundantes nos locais de inflamação crônica e em locais de intensa ação de bactérias e proteínas estranhas como na mucosa intestinal.

A gênese dessas células são os linfócitos B ativados. Os plasmócitos sintetizam os anticorpos que são glicoproteínas produzidas para reagir especificamente a um determinado antígeno.

O anticorpo se liga ao antígeno neutralizando sua ação no organismo hospedeiro ou opsonizando- o, ou seja, facilitando a sua fagocitose

Cada anticorpo reage com o seu epitopo que é o estimulante antigênico que desencadeou sua formação.

Estas glicoproteínas plasmáticas circulantes se combinam especificamente com o epitopo que ele reconhece e provoca o surgimento de sinais químicos que indicam a presença de uma molécula estranha aos outros componentes do sistema imunitário.

Algumas realizam a opsonização de micro organismos ou células infectadas por aglutinação atraindo outras células de defesa e facilitando a fagocitose.

Outras precipitam toxinas solúveis neutralizando seus efeitos no organismo.

Os anticorpos IgG e IgM ligados aos seus antígenos específicos ativam o complemento, um conjunto de proteínas do plasma que lisam ou seja rompem a membrana dos patógenos facilitando sua fagocitose.

Neutrófilos e macrófagos possuem receptores para a região FC do complexo formado pela ligação de antígenos com os anticorpos IgG ou IgM aos quais se conectam em um processo denominado opsonização facilitando a fagocitose.

Cinco classes de imunoglobulinas ( Ig ) fazem parte da imunidade humoral nos seres humanos. São elas; IgG, IgA, IgM, IgD e IgE.

IgG compreende 75% dos anticorpos do plasma é é a única estrutura imunitária capaz de vencer a barreira placentária passando para a circulação fetal onde atua na defesa imunológica do bebê em gestação.

IgA são anticorpos sintetizados pelos plasmócitos da células epiteliais de algumas mucosas e é a principal imunoglobulina das secreções como a lágrima, o leite, a saliva, do muco nasal, do muco dos brônquios, do muco do intestino delgado, do líquido da próstata e da secreção vaginal.

É muito resistente às enzimas proteolíticas das secreções das mucosas sobrevivendo à ação delas sem serem desativadas. Existem em quantidades muito pequenas no plasma sanguíneo.

IgM compreende 10% dos anticorpos do plasma. é uma das principais imunoglobulinas da superfície dos linfócitos B, atuando como receptores de antígenos específicos com os quais se combinam, induzindo a proliferação destes linfócitos e sua diferenciação em plasmócitos.

Como foi dito, IgM também ativa o complemento, conjunto de enzimas proteolíticas que lisam as bactérias.

IgE possui afinidade com receptores químicos das superfícies dos mastócitos e basófilos aos quais se prendem tão logo são formados desaparecendo do plasma. É o mediador das reações alérgicas pela sua interação com os antígenos que estimulam sua secreção.

IgD juntamente com IgM ativa os llinfócitos B provocando sua proliferação e sua diferenciação em plasmócitos. Constitui 0,25 das imunoglobulinas do plasma.

O linfócitos são estruturas que têm sua origem na medula óssea e se diferenciam atingindo sua conformação definitiva em outros locais do organismo.

Sua atividade está relacionada à resposta adaptativa e podem ser de dois tipos principais, os linfócitos T e os linfócitos B, cada um com seu subtipos.

Os linfócitos B e T passam por inúmeras divisões mitóticas que porporcionam uma rápida expansão clonal quando são estimulados por antígenos.

Os linfócitos T após serem formados na medula óssea, seguem por movimentos amebóides para o sangue sendo levados para o Timo onde se multiplicam e se diferenciam em linfócitos T auxiliar (ta), T supressor e T citotóxico (tc).

Depois entram novamente na corrente sanguínea e são conduzidos para os diversos órgãos linfáticos.

Nos órgãos linfáticos podem passar por nova diferenciação se tornando células T de memória que são capazes de reconhecer e acelerar uma resposta mais específica a uma segunda exposição a um determinado agente infectante.

Os linfócitos T desencadeiam a resposta imune celular pela ativação dos linfócitos T auxiliar, T supressor, e T citotóxico. Os linfócitos T ativam também os macrófagos.

Os linfócitos T auxiliar são reguladores da resposta imunitária e induzem a diferenciação dos linfócitos B em plasmócitos colocando em ação a resposta humoral.

Os linfócitos T supressores também são reguladores da resposta imune humoral e celular inibindo ou acelerando os processo de defesa do organismo. A atividade supressora paralisa a produção de anticorpos após a destruição do invasor.

Os linfócitos T citotóxicos agem produzindo perforinas, enzimas proteolíticas que lisam as células infectadas ou induzem as células infectadas a entrarem em apoptose, ou morte celular programada.

Os linfócitos B deixam a medula óssea, passando por diapedese ou movimento amebóide para os capilares sendo levados pelo sangue para os órgãos linfáticos com exceção do timo.

Os linfócitos B constituem de 5% a 10% dos linfócitos da corrente sanguínea e quando ativados se transformam em plasmócitos as células produtoras de anti corpos.

Mas muitos dos linfócitos B se transformam em células B de memória, não se diferenciando em plasmócitos depois de ativadas.

As células B de memória da resposta imune humoral, têm a função de reconhecer e estimular uma resposta mais imediata diante de uma segunda exposição ao antígeno que lhe deu origem.

Os linfócitos NK ( matadores naturais ) são células que atacam células do câncer e células do organismo infectadas com vírus sem nenhum tipo de estímulo, de forma natural participando assim da resposta imune inata.